我们对成功和失败的反映支配着我们未来生活的进程。成功与失败如同一枚硬币的两面，是梦和清醒生活中最常见的先导。无论多焦虑，我们内心都坚信失败一定会过去，而更相信成功通常是短暂的。与希腊人开战时，波斯王子薛西斯梦到橄榄树冠，树枝伸向整个世界，然后突然消失了。这是一个非常准确的预兆，即他的征服地很快就要失去。
很多暴君、将军和政界人物都曾做过有关成功和失败的梦。英国国王理查德三世在鲍斯沃茨战役失败前曾梦到邪恶的精灵。滑铁卢大战的前一夜，拿破仑梦到一排排的人佩戴着他胜利的象征物，可是后面却不祥地跟着一个戴着锁链脚铐的人。在普鲁士归并为新的统一德国的关键之前，普鲁士总理大臣奥托?冯?俾斯麦梦到，普鲁士又变得强大。不过，大多数有关成功或失败的梦与实际事件的联系少于与梦者心理状态的联系。
有关失败的梦经常包含以下的情景，如按门铃，或敲门，但无人答应，或发现没钱付出租车司机或负债，或在对抗中，或是在争辩中失败。梦中的成功通常由一笔交易中得到丰厚的收益来表示，一般还伴有一种成就感，甚至有些洋洋自得。栅栏或篱笆往往代表梦者在清醒生活中面对的特殊挑战。跳越障碍物可能不只是代表了成功的可能性，而且还代表了获得成功所依靠的信心，梦者努力获取这一信心。第三级梦有时反映个人成长和变化的深层次的成功。
第三级梦的扩展可揭示与古典主题的联想，如希腊勇士柏勒罗丰的故事，他骑着飞马，冲向奥林匹斯山，想在众神中取得一席之地。可是飞马把他甩了出去，他落回地面，然后他在大平原上流浪，度过了余生。
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