梦能反映淸醒状态下我们所迷恋的东西，所以，梦中出现性爱元素是非常正常的。我们都知道，性是一种本能，所以，性梦非常正常。但由于西方社会受二元论（这一观点是从诺斯替教传至基督教的，认为物质和精神是彼此对立的）的影响，人们往往对性和性欲望持怀疑和反对态度。
在基督教发展的过程中，那些“邪恶势力”通常被认为以性欲望为突破口控制虔诚的基督教徒。特别对于那些过着禁欲生活的僧侣。他们无一例外地将恶魔当成“春梦”的始作俑者。中世纪的民间传说则将梦淫妖和梦淫女妖当成罪魁祸首。他们会变化成俊男美女勾引做梦者跟他们发生关系。
在后中世纪（post-medieval），也就是现代欧洲社会中，人们一般把这类民间传说当成迷信思想，但是精神和肉体两者之间长久的敌对关系仍继续影响着人们对性的看法。19世纪末的维多利亚时期，人们将性欲望当成一种力量，如果不加以控制的话，它就能战胜人的理智。也正是在这一时期，西格蒙德?弗洛伊德创造性地提出了人性理论(human nature)。他认为，人类存在一种兽性自我，而这种兽性自我会受到冲动欲望和性欲望的驱使。虽然人类为迎合社会道德观念会一直压抑白己的兽性冲动，但却无法完全抑制原始自我。人的一些欲望通常不会被社会接受和承认，而自我否定这些欲望就会形成精神病。性欲绍足众多欲望的罪魁祸首，它一般来源于被压抑的意识、并被保存在无意识中。
弗洛伊德认为，解析梦的关键在于发现那些被汛抑的欲望。按照他的观点，梦的目的是满足那些不被社会道德标准接受的本能欲望。所以，即使我们梦见那些赤裸裸的欲望的时候，这种由梦激发出来的强烈情感也不会将我们唤醒。弗洛伊德将这种心理过程叫做“梦的稽查过程”，它能够将梦的真实含义隐藏。
从分析心理学的观点来看，梦的解析过程就是破解梦的表面内容（显性梦），发现它真实的含义（潜性梦）--通常表现为性欲望(sexual nutural）。人的性欲望和真实的欲望都隐藏在梦中，所以，弗洛伊德认为，梦中出现的所有元素都具有性方面的隐含意义。那些长而直的东西象征男性生殖器，而那些有开口的容器则象征女性生殖器。在睡梦中，水喷薄而出的场景象征性高潮，甚至那些拿刀捅人的意象也象征着性冲动。虽然弗洛伊德的梦和性的理论太过极端，但是他的这一观点在20世纪产生了深远的影响。
有批评家认为，弗洛伊德的观点也许适用他生活的社会时代（当时，人们对性冲动非常反感），但并不适应当代社会--因为现在人们已经接受了性本能和性健康的观点。因为性越来越被社会接受，那些压抑在无意识心理的性冲突也变得越来越少。所以，那些所谓的隐藏了性欲望的梦也变得越来越少。有人甚至认为，那些明显跟性有关的梦也没有了性方面的含义，它可以表示一种创作冲动。
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