生活中我们受到种种限制。但我们对自然仍存渴望，这二者之间不时发生冲突，这种冲突也经常出现在梦中。另一个共同的主题是我们需要驾驭他人，这可以是监禁，占有他们，或是让他们负有某种义务。甚至看似保护或养育我们最亲近的人的无私愿望也可能源于自我满足倾向，这时的付出变成了一种支配的形式。当然救人于危险之中的强烈欲望象征了更真实的动机，但是这种欲望也经常表明了梦者想要被救人依靠自己，或感恩于自己，尤其当梦者强行拉下或压住另一个人时，或是不给他们钥匙，或是不提供其他逃离手段时，这些动机就更加明显。
梦者自身对自由的需求也可用同样的象征，只不过梦者变成牺牲品，为不受他人控制而斗争。等待处死是被剥夺自由最极端的象征，虽然在梦中，这可能与潜在的喜事有关，如婚姻或生子。
自由和监禁也可以象征心理生活的各方面，梦者严加控制它们，或是把它们压抑到个人无意识里，但它们强烈要求表现自己。梦者拒绝承认的潜在能力，以及被否认的理想和感情，或是寻求生活的意义和精神目的的欲望，也可通过有关监禁的梦表示。
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