有理论认为，人们可以在睡眠的时候获得信息、学到知识，这引起了人们极大的兴趣。甚至有研究者希望将这一理论应用至外语学习中。但是研究显示，虽然人在睡眠的时候大脑在思考（比如，挨着孩子睡觉的母亲对孩子的异常举动非常敏感，只要孩子稍微一动，母亲就会立即醒来）,但是记忆机制处于关闭状态(这也解释了梦为何容易被人忘记的原因）。研究表明，人在睡眠的过程中会逐渐适应噪音和明亮的灯光，这也是我们在睡觉过程中不会轻易苏醒的原因，而这项研究结果对睡眠教学法提供了确实可行的依据。
另一项研究得出了完全不同的结论，人在睡眠阶段大脑会加固、重建记忆机制，这对新知识的学习非常重要。比如，在训练老鼠走迷宫的实验中，老鼠睡醒后，会对迷宫的路线更熟悉。这项实验似乎表明，睡眠有加强记忆的作用。有研究者指出，将这种“记忆增强法”应用至学习过程中有助于类似任务的完成。
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