弗洛伊德的助手费兰斯分析一位女性梦见一只小白狗被绞死的梦的例子，曾被许多书引用。费兰斯经过分析后认为，这条小白狗实际上是这位太太所讨厌的妹妹的形象。在分析梦的过程中，这位女性说出了一些情况，她对烹调很擅长，并且有时还亲手勒死鸽子、小鸟等来烹饪，但她绝不认为这是件愉快的事情，所以很想辞去这项工作。当费兰斯问她是否有特别讨厌的人时，她说出了妹妹的名字，并义愤填膺地说起了妹妹对她丈夫“就像训练好了的鸽子一样”，使她十分厌恶。她在梦中勒死小白狗的方法同勒死鸽子的方法实际是一样的，而鸽子、白狗其实都已拟人化了，很可能就是她妹妹的形象。果然这位太太在做此梦之前曾与妹妹激烈争吵，还把妹妹从她房间里赶了出来，骂道：“滚出去，但愿别让狗咬着我的手！”分析到此，女士承认，她确实有过”妹妹死了就好了”的想法，而她的妹妹身材矮小，皮肤白皙，就像小白狗一样。
梦是潜意识得以发泄的最佳场所，有人说：“若以梦中的行为做出判罪的依据，那么人人都是罪犯。”弗洛姆在其着作《梦的解析》中说：“柏拉图与弗洛伊德一样，把梦当做我们内心无理性野兽天性的表现。”但是，弗洛伊德又认为，人们在梦中也不是完全肆无忌惮的，由于“检察官”或”看门人”的作用，梦境常得经由化装后才能象征性地呈现出来。所以弗洛伊德在《精神分析引论》中说：“梦的表面意义无论是合理的或荒谬的、明了的或含糊的，我们都不会理会，这绝不是我们所要寻求的潜意识思想。”
同样的梦境可能因梦境分析者对其显意、隐意及象征意义有不同的理解，其解释的结果也就可能迥然不同，甚至大相径庭。所以心理医生在为被分析者解梦之前都必须对其生活环境、生活习惯、心理状况有个大致了解。对不熟悉的被分析者可通过交谈或自由联想而掌握线索。我们可以将科学解梦概括为：“心理专家可根据解梦的需要，询问这类梦境的出现是经常的或偶然的，做梦者的体会是什么，做梦者平时对梦是否有兴趣，做梦者生活的顺递，再结合做梦者的性别、年龄、素质强弱、性格、职业、服装、音容笑貌、近期生活状况等方面综合分析，得出结论。”与其说解梦是一门科学，还不如说解梦是一门艺术。正如弗洛姆在《梦的解析》中说的：“它正如其他任何艺术一样，需要知识、才能、实际揉作与耐心。”
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