在睡眠中“说梦话”，就是所谓的梦呓，不是任何人都有，但却很难说清楚是怎么回事。经研究发现，梦呓可以发生在睡眠的任何阶段，无论是眼快速运动还是非眼快动睡眠阶段，都可以出现梦呓。当然在非眼快动睡眠中出现的梦呓相对比较多见一些，并较少带有情感方面的色彩，而且醒后一般无记忆。梦呓的内容往往是对白天发生的某件事的看法和愿望的陈述，既可以是与人对话、说理、祈求、骂人和吵架，也可以是唱歌或背书、朗诵诗词等。当儿童在白天里有过激动的情绪体验，那么在夜间就会出现梦呓。对儿童来说，梦呓是比较常见的，一般不认为是病态，也不需要治疗，随着年龄的增长会逐渐减轻或消失。当然梦呓也可以见于成年人，它惟一的缺陷就是会透露出内心的秘密。梦呓的内容大多数人没有记忆，少部分人醒后能记得自己说过的梦话。一些科学家认为梦呓发生的机制是，人在大脑普遍抑制的背景上，大脑的言语运动中枢仍保持着兴奋状态的缘故。
因为最紧张的梦出现在眼睛速动阶段，而这一阶段又是第一睡眠阶段的一种表现形式。这时的脑电波和清醒时的大脑波相似，所以睡眠的人有时大声说出他们对梦中剌激的反应。大多数研究人员认为，说梦话是某种潜意识痛苦的征兆。
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