Somnambulism(梦游症）一词来源于拉丁文的somnus(睡眠)和ambulus（走路）——梦游症是指人在睡眠中的无意识行为，尤指那种走动行为。研究指出，梦游是一种正常的现象，在高压状况下，梦游出现的几率更高。人在青春期（10〜14岁）发生梦游症的频率也更高，而且，梦游还有遗传方面的原因（某些家族较之其他家族更易出现梦游症状）。研究显示，梦游状态和催眠状态之间具有某种联系。
一般来说，梦游持续的时间较短，很少有超过30分钟的。虽然梦游症患者似乎对所发生的事情一无所知，但他们一般不会撞上其他物体。一般他们醒来时都会躺在床上，但有时也躺在地板或沙发上。
跟有些人所认为的不同，梦游行为出现在深度睡眠阶段（第四阶段），而不会出现在梦最为活跃的阶段。那些在梦游的过程中或结束后醒来的人往往感到非常困惑。他们不会记得自己在梦游阶段做的梦，也不会记得自己有过梦游经历。
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